Το να έχετε υψηλή χοληστερόλη -ή υπερχοληστερολαιμία, όπως είναι ο ιατρικός όρος- σημαίνει ότι υπάρχει υπερβολική ποσότητα της λιπαρής ουσίας στο αίμα σας. Αν και αυτό μπορεί αρχικά  να μην προκαλέσει προβλήματα, με την πάροδο του χρόνου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για μια σειρά από σοβαρά προβλήματα υγείας.

Αυτό συμβαίνει επειδή η χοληστερόλη μπορεί να συσσωρευτεί στις αρτηρίες και να οδηγήσει σε απόφραξή τους, εμποδίζοντας το αίμα να περάσει. Είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις, που είναι η κύρια αιτία θανάτου σε όλο τον κόσμο, υπεύθυνη για σχεδόν 18 εκατομμύρια θανάτους ετησίως.

Υψηλή χοληστερόλη: Μια πάθηση χωρίς συμπτώματα

Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν αποτελεί εξαίρεση σε αυτή την τάση, με τα καρδιαγγειακά νοσήματα να συνδέονται με περίπου το ένα τέταρτο όλων των θανάτων. Δυστυχώς για τους περισσότερους ανθρώπους η υψηλή χοληστερόλη είναι μια πάθηση χωρίς συμπτώματα, κερδίζοντας τον τίτλο του «σιωπηλού δολοφόνου».

Πολλοί άνθρωποι δεν θα συνειδητοποιήσουν ότι έχουν υψηλή χοληστερόλη παρά μόνο μετά από μια σχετική επείγουσα ιατρική κατάσταση ή εάν ελέγξουν τα επίπεδά τους μέσω ιατρικής εξέτασης.

«Η υψηλή χοληστερόλη δεν προκαλεί συμπτώματα στους περισσότερους ανθρώπους. Θα μπορούσατε να είστε μαραθωνοδρόμοι και να έχετε υψηλή χοληστερόλη. Δεν θα αισθάνεστε κανένα σύμπτωμα έως ότου η υψηλή χοληστερόλη προκαλέσει άλλα προβλήματα στο σώμα σας», εξηγεί η Κλινική του Κλίβελαντ, στις ΗΠΑ.

Το σύμπτωμα στα πόδια που μπορεί να υποδεικνύει υψηλή χοληστερόλη

Ωστόσο, υπάρχουν μερικά ενδεικτικά σημάδια που θα μπορούσαν να αποδειχθούν σωτήρια αν εντοπιστούν έγκαιρα. Σύμφωνα με την κλινική του Κλίβελαντ, οι κράμπες στα πόδια μπορεί να είναι ένα σημάδι υψηλής χοληστερόλης. Αυτό σημαίνει ότι η χοληστερόλη έχει συσσωρευτεί σε τέτοιο επίπεδο που έχει προκαλέσει συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες γνωστή ως αθηροσκλήρωση.

Εάν αυτό συμβαίνει σε αγγεία στα πόδια ή στα χέρια, ονομάζεται περιφερική αρτηριακή νόσος – μια κατάσταση που προκαλεί κράμπες στα πόδια όταν κινείστε. Αυτές οι κράμπες θα πρέπει να κρούσουν τον κώδωνα κινδύνου, καθώς σημαίνει ότι τα αγγεία είναι ήδη φραγμένα σε μεγάλο βαθμό.

«Η περιφερική αρτηριακή νόσος είναι επικίνδυνη γιατί συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα. Μπορεί τελικά να αρχίσετε να αισθάνεστε συμπτώματα όταν μια περιφερική αρτηρία είναι τουλάχιστον 60% αποκλεισμένη. Ένα βασικό σύμπτωμα είναι η διαλείπουσα χωλότητα», εξηγεί η κλινική και προσθέτει:

«Αυτή είναι μια κράμπα στα πόδια που ξεκινά όταν κινείστε, αλλά σταματά όταν ξεκουράζεστε. Είναι ένα σημάδι μειωμένης ροής αίματος που προκαλείται από την αυξανόμενη πλάκα στην αρτηρία σας».

Η περιφερική αρτηριακή νόσος μπορεί να επηρεάσει όλο το σώμα

Όμως, εάν έχετε περιφερική αρτηριακή νόσο, μπορεί να μην επηρεάζονται μόνο τα πόδια σας.

«Η περιφερική αρτηριακή νόσος μπορεί να προκαλέσει μεγάλα προβλήματα στα πόδια σας αλλά και αλλού στο σώμα. Αυτό συμβαίνει επειδή όλα τα αιμοφόρα αγγεία συνδέονται μέσω του καρδιαγγειακού σας συστήματος. Έτσι, η συσσώρευση πλάκας σε μια περιοχή επιβραδύνει ολόκληρο το δίκτυο των αρτηριών σας», καταλήγουν οι επιστήμονες του Κλίβελαντ.

Η ύπαρξη περιφερικής αρτηριακής νόσου σχετίζεται επίσης με μεγαλύτερο κίνδυνο στεφανιαίας νόσου, η οποία είναι η μεγαλύτερη αιτία θανάτου μεταξύ των καρδιαγγειακών παθήσεων. Εάν ανησυχείτε για τα επίπεδα χοληστερόλης σας, θα πρέπει να μιλήσετε με το γιατρό σας.

Για να μειώσετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας, το NHS συνιστά:

• Να τρώτε λιγότερο λιπαρά τρόφιμα
• Να ακολουθείτε μια υγιεινή ισορροπημένη διατροφή
• Να ασκείστε περισσότερο
• Να κόψετε το κάπνισμα
• Να περιορίσετε το αλκοόλ.

Πηγή: oloygeia.gr